COVID-19 : la charge virale, un marqueur de gravité ?

Y. Liu et coll.(1) ont analysé la dynamique de la charge virale chez 76 patients hospitalisés pour une infection COVID-19 confirmée par RT-PCR à l’admission, en comparant deux groupes : 30 patients considérés comme cliniquement sévères et 46 non sévères. La charge virale a été estimée par la méthode ∆Ct (Ctéchantillon-Ctcalibrateur), dans laquelle Ct (cycle threshold) est la valeur à laquelle la courbe PCR croise le seuil (plus le Ct est élevé, moins l’ARN est détecté). À l’admission, les valeurs de ∆Ct sont significativement plus basses dans les cas sévères comparativement aux cas moins sévères. L’évolution dans le temps montre une clairance virale précoce, avant le 10e jour, dans les cas non sévères, contrairement aux formes graves dans lesquelles l’élimination du virus est prolongée. Ces constatations rejoignent celles de L. Zou et coll.(2) qui ont aussi trouvé une charge virale élevée chez des sujets asymptomatiques, et probablement très contagieux. M. DEKER Références 1. Lu Y et al. Viral dynamics in mild and severe cases of COVID-19. Lancet Infect Dis 2020 Mar 19. 2. Zou L et al. SARS-CoV-2 viral load in upper respiratory specimens of infected patients. N Engl J Med 2020 ; 382(12) : 1177-9. Avec le soutien institutionnel du laboratoire